烏藥味辛，性溫，屬理氣藥范疇。烏藥主要有行氣寬脹，順逆止痛、溫故肝腎冷氣、疏達腹部逆氣的作用。是常用的溫性行氣藥，兼能溫腎縮小便。

本品善長于治下焦屬于寒性的氣痛，臨床上最常用為溫腎治疝的要藥。對由于腎間冷氣波及肝經而致的少腹攻痛，疝氣疼痛、睪丸冷痛墜脹等癥，可以烏藥配合吳萸、木香、青皮、炒小茴香，炒橘核、荔枝核、肉桂、川楝子等同用。常用的藥方如天臺烏藥散：烏藥，木香，小茴香、良姜，青皮、檳榔、川楝子（用巴豆、麥麩同炒，去巴豆與麥麩）等。