苦菜是一種藥用食用兼具的無毒野生植物，一年生草本，藥名叫“敗醬草”，異名女郎花、鹿腸馬草，民間俗稱苦菜，春夏抽枝長葉，秋日開黃色小花，有濃烈的腐敗豆醬氣味，因此古人稱為“敗醬草”。另有一種生長在巖石上的苦菜，葉色略黃，葉尖裂齒明顯，其味更苦，臭氣更濃，藥名叫墓頭回，藥用價值高，叫巖石苦菜。

苦菜有清涼解毒、消炎利尿、排膿去淤消腫等功效。主治腸炎、盲腸炎、產后腹痛、急慢性結腸炎、眼結膜炎等癥。全草洗凈切細，多少不論，煎湯內服。如皮膚紅腫炎癥或濕疹發(fā)癢，全草煎湯外洗效果明顯。

【科屬】為菊科植物苦定菜的嫩葉。

【別名】荼苦莢、甘馬菜、老鸛菜、無香菜

【性味歸經】性寒，味苦；入心、脾、胃、腸經。

【功效主治】清熱解毒，涼血止痢。主治痢疾，黃疽，血淋，痔瘺等病癥。