醫(yī)學(xué)典籍記載：“人之有腳，猶似樹之有根，樹枯根先竭，人老腳先衰?！币蚨缭趲浊昵?，中醫(yī)就很重視對(duì)雙足的鍛煉和保養(yǎng)，并運(yùn)用熱水泡腳按摩（足療）來防病治病。在中國(guó)的歷史長(zhǎng)河中更是不乏名人靠足浴養(yǎng)生保健的故事：唐朝一代美女楊貴婦經(jīng)?？孔阍眇B(yǎng)顏美容；宋朝大文豪蘇東坡每晚都運(yùn)用足浴來強(qiáng)身健體；清代名臣曾國(guó)藩更是視“讀書”、“早起”和“足浴保健”為其人生的三大得意之舉。中醫(yī)認(rèn)為“春浴足，可疏肝升陽(yáng)；夏浴足，可固氣養(yǎng)心；秋浴足，可潤(rùn)肺健脾；冬浴足，可暖腎培元。”的記載，正是對(duì)中藥足療功能的形象概括。
現(xiàn)代科研表明，人的雙腳上存在著與各臟腑器官相對(duì)應(yīng)的反射區(qū)（穴位），刺激這些反射區(qū)，可以促進(jìn)人體血液循環(huán)，調(diào)理內(nèi)分泌系統(tǒng)，增強(qiáng)人體機(jī)能，取得防病治病的自我保健效果。
湖南中醫(yī)藥大學(xué)第一附屬醫(yī)院針灸推拿科醫(yī)師葉勇介紹，每天若泡腳15分鐘就能發(fā)揮保健作用，如把雙腳浸入到40攝氏度左右的熱水中，約15-20分鐘后頭痛會(huì)明顯緩解。這是因?yàn)殡p腳血管擴(kuò)張，血液從頭部流向腳部，可相對(duì)減少腦充血，從而緩解頭痛。對(duì)于感冒發(fā)熱病引起的頭痛，熱水泡腳還有助于退熱。如果在泡腳同時(shí)能不斷用手按摩涌泉穴及按壓大腳趾后方偏外側(cè)足背的太沖穴，還有助于降低血壓；揉按足三里穴、三陰交穴可以防治脾胃病。堅(jiān)持科學(xué)的足浴，對(duì)于緩解現(xiàn)代城市人群易發(fā)的各種職業(yè)病，往往可以收到事半功倍之效。
足浴保健療法又分為普通熱水足浴療法和中藥足浴療法。普通熱水足浴療法是指通過水的溫?zé)岷蜋C(jī)械作用，刺激足部各穴位，促進(jìn)氣血運(yùn)行、暢通經(jīng)絡(luò)、改善新陳代謝，進(jìn)而起到防病及自我保健的效果。中藥足浴療法是指選擇適當(dāng)?shù)乃幬?，水煎后兌入溫水，然后進(jìn)行中藥足浴，讓藥液離子在水的溫?zé)嶙饔煤蜋C(jī)械作用下通過粘膜吸收和皮膚滲透進(jìn)入到人體血液循環(huán)進(jìn)而輸送到人體的全身臟腑達(dá)到防病、治病的目的。對(duì)于是否要放中藥，可視情況而定。許多專家認(rèn)為如果用熱水泡就能出汗，說明經(jīng)絡(luò)很通，就不用放中藥；如果泡30分鐘還不出汗，那就需要加一些中藥進(jìn)去。加中藥的目的，主要是活血驅(qū)寒。之于要加什么樣的中藥呢，最好找中醫(yī)專家經(jīng)過辨證論治再加放適宜自身的中藥。怎樣算是泡好腳了呢?那就是泡到你的后背感覺有點(diǎn)潮，或者額頭出汗了，就算是好了。注意，千萬不要出大汗。因?yàn)楹篂樾闹海龊固鄷?huì)傷心，只要出微汗就可以了。而泡腳的桶子正確選擇是，買一個(gè)比較深的木桶，要能把小腿整個(gè)放進(jìn)去。為什么要選擇木桶呢?一是比較容易保溫，二是貼近自然。也有專家認(rèn)為，肝主木，腎主水，這么一泡，可以幫助肝腎排毒。
提醒大家，泡腳好處多多，卻并不是人人都適合，哪些人不宜泡腳呢？1、太飽太餓時(shí)都不易泡腳。2、嚴(yán)重心臟病、低血壓病人當(dāng)心暈厥。3、糖尿病患者千萬留意水溫。4、腳氣患者要小心感染?；加心_氣的人，病情嚴(yán)重到起皰時(shí)，就不宜用熱水泡腳，因?yàn)檫@樣很容易造成傷口感染。足部有炎癥、皮膚病，外傷或皮膚燙傷者也不易泡腳。5、老人泡腳不要泡太久。老人每日臨睡前泡腳20分鐘為佳。
泡腳既可以通經(jīng)絡(luò)排毒素，又可以養(yǎng)陽(yáng)氣補(bǔ)臟腑。所以會(huì)養(yǎng)生的人一定會(huì)養(yǎng)腳。一年四季用熱水泡腳對(duì)人體皆有好處。
