甲狀腺機能亢進（甲亢）的病人幾乎都伴有精神變化。表現(xiàn)為緊張、易激動、情緒易變；盡管體力上感到疲勞，但仍想去干點事情；注意力集中的時間不長，有近事記憶損害。嚴重亢者可呈現(xiàn)精神癥狀，譫妄、昏迷到至死亡。少部分病人，特別是老年人患慢性甲亢者，常表現(xiàn)為抑郁、淡漠和厭食。

在20年代到50年代有些人研究了甲亢病人的個性因素，認為以下兩點值得注意：①疾病是由急性情緒狀態(tài)或打擊所促進，有時甚至可以在一次極度的驚駭或情緒創(chuàng)傷后幾小時發(fā)生；②病前人格特征有：過份地承擔(dān)責(zé)任，敢于犧牲自己利益，依賴的希望與需要遭到抑制，常伴有過分夸張的怕死和怕?lián)p傷。在喪親與嚴重恐懼下特別脆弱。象其他心身障礙一樣，這些人格特征在易感性、病因、發(fā)病機制等環(huán)節(jié)中的意義還不清楚。有人認為，這種病前人格特質(zhì)象自身免疫機制一樣，可能以某種途徑與。甲狀腺組織的易損性相關(guān)。急性情緒應(yīng)激作為一種非特異性促進因素，可激活遺傳的或體質(zhì)上的易感傾向，其途徑可能是影響免疫系統(tǒng)，進而引起腺體的功能障礙。