全株有劇毒，根、嫩葉尤毒。本植物在我國歷代本草中均列為毒品，劇毒，并可迅速致死。一般不作藥用，但有些地區(qū)仍用來治療風(fēng)濕痹痛等難癥。極少量葉混入蔬菜而誤食或藥用過量以及服毒自殺等情況往往造成死亡t3—o。內(nèi)服大茶藥莖葉10g(2—12葉)或根2—8g或嫩芽10—38個即能引起中毒。偶有用根3克或嫩芽7個煎水內(nèi)服或咽下而死亡者。還有報道食人其莖、葉的液汁約30滴，在1小時內(nèi)發(fā)生死亡。據(jù)采掘過大茶藥根的人介紹：鮮根初聞似乎有芳香之味，繼之則有令人昏迷之感，再聞則有非退避片刻不可之懼。云南某一中毒事例中，有4人分別服用莖1—38后出現(xiàn)睜不開眼，視物模糊，全身無力而沉睡2—3日。大茶藥花粉亦有劇毒，人食用含有花粉的蜂蜜亦可發(fā)生嚴(yán)重中毒癥狀，甚至死亡。大茶藥對神經(jīng)系統(tǒng)的作用很強(qiáng)，主要癥狀有眩暈、言語含糊、肌肉松弛無力、吞咽困難、呼吸肌麻痹、共濟(jì)失調(diào)、昏迷，還可見復(fù)視、散瞳、眼瞼下垂等，甚至出現(xiàn)沉睡。其次，消化系統(tǒng)癥狀：口腔、咽喉灼痛，惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉或便秘、腹脹等。循環(huán)和呼吸系統(tǒng)癥狀：面紅、早期心跳緩慢，呼呼快而深，繼之心搏加快、呼吸慢而淺、不規(guī)則，漸至呼吸困難和麻痹，體溫及血壓下降、四肢冰冷、面色蒼白、虛脫，最終呼吸麻痹而死亡。上述中毒癥狀出現(xiàn)的快慢程度與服入方法有關(guān)，但與服用劑量的關(guān)系不明顯，根煎水服或食新鮮嫩芽，多數(shù)立即出現(xiàn)癥狀，在1—8小時內(nèi)死亡。我國民間解毒方法用新鮮羊血趁熱灌服療效甚佳，已得到臨床驗證。不少農(nóng)村用以殺滅害蟲。豬、羊食其葉不但無毒，而且還有令其毛澤光潤、增肥和防瘟之效?！侗静菥V目》曾謂：“斷腸草”人誤食其葉者致死，而羊食其則大肥，但羊血中是否含對抗或中和鉤吻毒的化學(xué)物質(zhì)尚需進(jìn)，步研究。據(jù)說神農(nóng)氏遍嘗百草時,就是品到了斷腸草而被毒死.