茜草根為茜草科植物茜草的根及根莖。其性寒，味苦，入心、肝經(jīng)，具有行血止血、通經(jīng)活絡(luò)、止咳祛痰的功效，常用于治療吐血、衄血、尿血、便血、血崩、經(jīng)閉、風(fēng)濕痹痛、跌打損傷、瘀滯腫痛、黃疸、慢性氣管炎等癥。市場上有以同科植物蓬子菜的干燥根冒充茜草根，使用時注意鑒別。

真品茜草根：呈不規(guī)則塊狀，頂端有地上莖殘基及細(xì)根殘留，其下著生數(shù)條或數(shù)十條支根。支根圓柱形而彎曲，長約10～20厘米，直徑約0.1～1厘米，表面棕色或紅棕色，有細(xì)縱紋，栓皮較易剝落，而露出黃紅色的木部；醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理質(zhì)脆易折斷，斷面平坦，黃紅色或淡紅色，有多數(shù)小孔；聞之氣微，味微苦，久嚼刺舌；切片后，用熱水浸泡后水成淡紅色。

偽品蓬子菜根：外觀亦呈不規(guī)則的塊狀根，但長比正品短，且直徑較細(xì)，外表灰褐色或淺棕褐色，無栓皮易剝落的特征；質(zhì)硬不易折斷，斷面類白色或灰黃色，有同心環(huán)狀排列的棕黃色環(huán)紋；聞之亦氣微，口嘗味淡，無苦味和刺舌感；切片后，用熱水浸泡后水呈淡黃色。

藥理研究表明，茜草根具有較強(qiáng)的止咳祛痰作用，并能增強(qiáng)子宮收縮，對金黃色葡萄球菌、卡他球菌、肺炎球菌及流感桿菌均有一定抑制作用，而偽品蓬子菜根雖為同科植物，但不具這些功效，故不可代替正品使用。