攻下藥，多屬味苦性寒，既能通便，又能瀉火，適用于大便燥結(jié)、宿食停積、實熱壅滯等癥。此外，攻下藥在臨床應用上還用于下幾個方面：

1.對于上部充血、出血等病癥兼見便秘者，用攻下藥可使病情緩解，這是“上病下取”的方法。醫(yī)學教育網(wǎng)|搜索整理

2.如痢疾初起，里急后重、瀉而不暢者，雖無便秘現(xiàn)象，也可酌用攻下藥，可促使病情減輕，這是“通因通用”的方法。

3.近年來，中、西醫(yī)結(jié)合治療急腹癥，在內(nèi)服藥方面，根據(jù)中醫(yī)的“不通則痛”以及“六腑以通為用”等原理，對某些急腹癥屬于實熱結(jié)滯癥候，應用通里攻下，清熱瀉火的方法，獲得良好療效，從而免除手術(shù)治療，減輕病人痛苦。