營衛(wèi)之氣的運行，衛(wèi)氣先行皮膚，先充絡(luò)脈，散布在淺表；營氣行于經(jīng)隧，處于深里。所以刺衛(wèi)者宜淺，刺營者宜深?！镀呤浑y》說：“針陽者，臥針而刺之”意指針刺屬于陽得衛(wèi)分（淺層）要沿皮橫刺，以免損傷深層的營氣。“刺陰者，先以左手?jǐn)z按所針滎俞之處，氣散乃內(nèi)針”，意指針刺屬于陰的營分（深層）要先用左手按壓穴位，使淺層的衛(wèi)氣散開后，方可刺入，以免損傷淺表的衛(wèi)氣。要求“刺榮無（毋）傷衛(wèi)，刺衛(wèi)無傷榮”。這說明針刺候氣時對深淺度要做到心中有數(shù)，有的放矢。如當(dāng)深反淺，則未及于營而反傷于衛(wèi)；當(dāng)淺反深，則誅伐太過而損及于營?！镀呤y》說：“當(dāng)補(bǔ)之時，從衛(wèi)取氣；當(dāng)瀉之時，從榮置氣。……榮衛(wèi)通行，醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理此其要也。”《七十八難》中更為具體地指出：“得氣，因推而內(nèi)（納）之，是謂補(bǔ)；動而伸之，是謂瀉。”就是說在進(jìn)針得氣后，將針推進(jìn)下插的為補(bǔ)法；將針動伸上提的為瀉法。因為補(bǔ)法系從衛(wèi)分取氣，由淺向深按插，是從衛(wèi)分引氣深入以納之。瀉法系從營分散氣，由深向淺抽提，是從營分引氣外出以散之。《醫(yī)學(xué)入門》：“補(bǔ)則從衛(wèi)取氣，宜輕淺而針，從其衛(wèi)氣隨之于后而濟(jì)其虛也。瀉則從榮棄置其氣，宜重深而刺，取其榮氣迎之于前而瀉奪其實也。”《難經(jīng)》所說的“推而納（進(jìn)）之”（以按為主）和“動而伸之”（以提為主）是《靈樞》補(bǔ)瀉法的推衍。

　　后世針灸家以《金針賦》為代表，又演變?yōu)椋貉a(bǔ)法用先淺后深，緊按慢提法；瀉法用先深后淺，緊提慢按法?！镀呤穗y》提到：“不得氣，乃與男外女內(nèi)；不得氣，是謂十死不治也。”就是說假如針刺時未能得氣，男子可用淺提法候氣于衛(wèi)分（外），女子可用深插法候氣于營分（內(nèi)）。如久求而不得氣，說明營衛(wèi)之氣衰竭，病情較為危重。