研究元素、單質(zhì)和無機(jī)化合物的來源、制備、結(jié)構(gòu)、性質(zhì)、變化和應(yīng)用的一門化學(xué)分支。對于礦物資源的綜合利用,近代技術(shù)中無機(jī)原材料及功能材料的生產(chǎn)和研究等都具有重大的意義。當(dāng)前無機(jī)化學(xué)正處在蓬勃發(fā)展的新時期,許多邊緣領(lǐng)域迅速崛起,研究范圍不斷擴(kuò)大。已形成無機(jī)合成、豐產(chǎn)元素化學(xué)、配位化學(xué)、有機(jī)金屬化學(xué)、無機(jī)固體化學(xué)、生物無機(jī)化學(xué)和同位素化學(xué)等領(lǐng)域。
無機(jī)化學(xué)是研究無機(jī)物質(zhì)的組成、性質(zhì)、結(jié)構(gòu)和反應(yīng)的科學(xué),它是化學(xué)中最古老的分支學(xué)科。無機(jī)物質(zhì)包括所有化學(xué)元素和它們的化合物,不過大部分的碳化合物除外。(除二氧化碳、一氧化碳、二硫化碳、碳酸鹽等簡單的碳化合物仍屬無機(jī)物質(zhì)外,其余均屬于有機(jī)物質(zhì)。)
無機(jī)化學(xué)是除碳?xì)浠衔锛捌溲苌锿?,對所有元素及其化合物的性質(zhì)和他們的反應(yīng)進(jìn)行實(shí)驗(yàn)研究和理論解釋的科學(xué),是化學(xué)學(xué)科中發(fā)展最早的一個分支學(xué)科。
過去認(rèn)為無機(jī)物質(zhì)即無生命的物質(zhì),如巖石、土壤,礦物、水等;而有機(jī)物質(zhì)則是由有生命的動物和植物產(chǎn)生,如蛋白質(zhì)、油脂、淀粉、纖維素、尿素等。1828年德意志化學(xué)家維勒從無機(jī)物氰酸銨制得尿素,從而破除了有機(jī)物只能由生命力產(chǎn)生的迷信,明確了這兩類物質(zhì)都是由化學(xué)力結(jié)合而成?,F(xiàn)在這兩類物質(zhì)是按上述組分不同而劃分的。