所謂病因（又稱致病因素）是指作用于機體的眾多因素中，能引起疾病并賦予該病特征（或特異性）的因素。

　　病因種類很多，一般分成以下幾大類：

　　1.生物性因素

　　生物性因素是指病原微生物（細菌、病毒、真菌、立克次體等）以及寄生蟲（原蟲、蠕蟲等）而言。這類病原的致病作用主要靠侵襲力（invasiveness）和毒力。前者指其侵入機體并在體內擴散和蔓延的能力，后者代表它們產生內毒素和外毒素的能力。這一類致病原因有如下特點：

　　①有一定的入侵門戶和寄生或繁殖部位。醫(yī)學教|育網|收集整理如傷寒桿菌經口侵入消化道并首先在小腸淋巴組織內大量繁殖。

　?、诓≡w必須與機體相互作用才能引起疾病。

　?、鄄≡w作用于機體后，既改變了機體，又改變了病原體，例如致病微生物往往可以引起機體的免疫反應；同時，一些致病微生物也可以發(fā)生變異（如產生抗藥性）而改變其遺傳性。

　　2.理化因素

　　此類病因包括機械力、溫度（如高溫引起的燒傷、低溫引起的凍傷）、氣壓（高氣壓與低氣壓）、噪聲、電離輻射、強酸、強堿、化學毒物或動植物毒性物質等。理化因素致病常發(fā)生在一些突然事故、特殊環(huán)境中。

　　3.營養(yǎng)性因素

　　此類病因包括維持生命活動的一些基本物質（如氧、水等），各種營養(yǎng)素（如糖、脂肪、蛋白質、維生素、無機鹽等），某些微量元素（如氟、硒、鋅、碘等）以及維生素等，其缺乏或過剩，均可引起疾病，但多見于營養(yǎng)缺乏疾病。

　　4.遺傳性因素

　?、龠z傳性因素直接致病主要是通過遺傳物質基因的突變（genemutation）和染色體畸變（chromosomalaberration）?；蛲蛔円鸱肿硬?，如血友病，染色體畸變引起染色體病，目前已達到數百種，如性染色體畸變導致的兩性畸形等。

　?、谶z傳易感性遺傳易感性（geneticpredisposition）是指易感某種疾病的素質而言，如某些家庭成員易感精神分裂癥、糖尿病等，這些人具有遺傳素質。

　　5.先天性因素

　　先天性因素不是指遺傳物質的改變，而是指那些能夠損害胎兒的有害因素。某些化學物質、藥物、病毒等可作用于胎兒而引起某種缺陷或畸形。胎兒在子宮內發(fā)育障礙的原因還可能是外傷、胎位不正，特別是母親的不良習慣如吸煙、酗酒等。

　　6.免疫因素

　　在某些機體中免疫系統(tǒng)對一些抗原剌激發(fā)生異常強烈的反應，從而導致組織、細胞的損傷和生理功能的障礙。這些異常的免疫反應稱為變態(tài)反應或超敏反應。如某些藥物（青霉素等）在某些個體中引起過敏性休克等；有的個體能對自身抗原發(fā)生免疫反應并引起自身組織的損害，稱為自身免疫性疾?。╝utoimmunedisease），常見者如全身性紅斑狼瘡、類風濕性關節(jié)炎等。此外，還有因體液免疫或細胞免疫缺陷引起的免疫缺陷?。╥mmunodeficiencydisease）。

　　7.精神、心理、社會因素

　　隨著生物醫(yī)學模式向生物-心理-社會醫(yī)學模式的轉變，精神、心理、社會因素引起的疾病如應激性疾病、變態(tài)人格、身心疾病等逐漸增多，且越來越受到重視，社會因素與疾病的發(fā)生有密切關系。